故事是以罗伯特·德-尼罗所饰演的“睡人”为剧情重心,他因为罹患怪病,由一个活蹦乱跳的小孩,变成一个如植物人般的病人,在沉睡30年后,被一个对生命充满热情的医生(罗宾·威廉斯饰)以特殊药物唤醒,正当他满心喜悦学习如何适应世界时,药物却又压制不住复发的病魔,而努力要使无法与外界沟通的病人走出封闭空间的医生,在努力失败后,才醒悟出自己也是陷于自我封闭的空间,错失了世上许多美好的事物。